안녕하세요? 오늘은 개봉을 앞둔 어벤져스: 둠스데이 이야기를 해보겠습니다.
마블이 타노스 이후 가장 강력한 빌런을 꺼냈습니다. 닥터 둠, 빅터 폰 둠. 마블 코믹스 역사상 가장 복잡하고 가장 오래된 악당 중 하나인데, 마블은 왜 하필 지금 이 캐릭터를 스크린에 올렸을까요. 그리고 왜 토니 스타크를 연기했던 로버트 다우니 주니어가 닥터 둠의 얼굴을 하고 돌아왔을까요.
이 질문에 답하다 보면, 이 영화가 단순한 슈퍼히어로 블록버스터가 아니라는 걸 알게 됩니다. 할리우드의 SF는 항상 시대를 읽습니다. 냉전 시대의 공포가 괴물 영화를 만들었고, 9.11 이후의 트라우마가 슈퍼히어로의 시대를 열었죠. 그렇다면 2026년, 마블이 닥터 둠을 꺼낸 것도 지금 이 시대에 대한 하나의 발언일 겁니다. 오늘은 《어벤져스: 둠스데이》 개봉을 앞두고, 닥터 둠이라는 캐릭터가 왜 지금 이 시점에 등장해야 했는지를 함께 생각해보겠습니다.
타노스와 둠의 차이
먼저 타노스와 닥터 둠의 차이를 짚어야 합니다. 이 두 캐릭터는 겉으로는 비슷해 보이지만 근본적으로 다릅니다.
타노스는 절멸을 원했습니다. 우주의 자원이 한정되어 있으니 인구의 절반을 없애면 나머지가 행복해진다는 논리였죠. 차갑고 계산적이었지만, 그의 목표는 어디까지나 균형이었지 지배가 아니었습니다.
닥터 둠은 다릅니다. 둠은 지배를 원하는데, 그 지배의 논리가 훨씬 더 섬뜩합니다. 둠은 자신이 세계를 정복하려는 게 탐욕 때문이라고 생각하지 않습니다. 그는 진심으로 믿습니다. 자신만이 이 세계를 올바르게 이끌 수 있다고, 자신의 지성과 의지와 능력이 다른 누구보다 뛰어나기 때문에 세계가 자신의 통치 아래 있어야 비로소 평화로워진다고 말이죠.
악의가 없습니다. 확신이 있을 뿐입니다. 그리고 그 확신이 타노스의 냉정한 계산보다 훨씬 더 무서운 이유는, 그것이 현실에서 우리가 너무나 자주 들어온 논리이기 때문입니다.
플라톤의 철인왕, 둠의 얼굴을 하다
기원전 4세기, 철학자 플라톤은 이상적인 국가에 대해 이야기했습니다. 가장 지혜로운 자가 통치해야 한다, 철학자 곧 진리를 아는 자가 왕이 되어야 한다, 일반 대중은 감정과 욕망에 흔들리기 때문에 올바른 판단을 내릴 수 없다, 오직 지성과 덕을 갖춘 철인만이 국가를 올바른 방향으로 이끌 수 있다는 것입니다. 플라톤의 철인왕 이론입니다.
이 논리는 얼핏 들으면 합리적으로 들립니다. 가장 뛰어난 사람이 이끌면 되지 않을까요. 그러나 이 논리가 현실에 적용되는 순간, 그것은 항상 같은 결론에 도달합니다. 내가 바로 그 철인이다.
닥터 둠이 정확히 그 자리에 서 있습니다. 둠은 실제로 천재입니다. 마블 세계관에서 가장 뛰어난 지성을 가진 인물 중 하나죠. 그리고 그는 자신의 지성을 근거로 세계를 지배할 자격이 있다고 믿습니다. 플라톤의 이상이 가장 극단적으로 구현된 캐릭터, 그것이 닥터 둠입니다. 그리고 흥미롭게도 플라톤 자신도 말년에는 인정했습니다. 철인왕은 이상일 뿐이며, 현실에서 권력을 가진 인간은 반드시 부패한다고 말이죠.
지금 현실에서 들리는 둠의 목소리
마블이 닥터 둠을 2026년에 꺼낸 것은 우연이 아닌 것 같습니다. 지금 현실을 보면, 도널드 트럼프는 "나만이 미국을 고칠 수 있다"고 말합니다. 그의 지지자들은 그 말을 믿고, 그가 틀릴 수 있다는 가능성을 허용하지 않습니다.
일론 머스크는 나만이 인류를 구할 수 있다고 말합니다. 화성 이주, AI 개발, 정부 효율화까지, 그는 스스로를 인류의 구원자로 규정하고 자신의 판단에 의문을 제기하는 사람들을 적으로 간주합니다. 블라디미르 푸틴은 나만이 러시아를 지킬 수 있다고 말합니다. 20년이 넘는 통치의 정당성을 그는 항상 같은 논리로 설명하죠. 내가 없으면 러시아는 무너진다고요.
둠의 논리는 픽션이 아닙니다. 지금 이 순간 세계 곳곳에서 반복되고 있죠. 그리고 마블은 그 논리를 가진 인물을 스크린 위의 가장 강력한 적으로 만들었습니다. 흥미로운 건, 이 세 사람 모두 지지자들에게는 구원자로, 반대자들에게는 위협으로 동시에 읽힌다는 점입니다. 닥터 둠도 마찬가지입니다. 그의 확신에 동조하는 사람에게는 질서를, 동조하지 않는 사람에게는 억압을 가져다주는 인물이죠.
로버트 다우니 주니어의 귀환이 의미하는 것
그런데 마블은 여기서 한 가지 충격적인 선택을 했습니다. 닥터 둠의 얼굴로 로버트 다우니 주니어를 캐스팅한 겁니다. 토니 스타크, 아이언맨. 마블 시네마틱 유니버스를 처음 열었던 그 얼굴이 이제 빌런으로 돌아옵니다.
이것은 단순한 캐스팅 결정이 아니라, 마블이 의도적으로 설계한 메시지에 가깝습니다. 토니 스타크도 말했었죠. 나는 아이언맨이다. 그도 스스로를 세계를 구할 수 있는 유일한 존재로 규정했습니다. 그의 자아는 거대했고, 그의 확신은 흔들리지 않았습니다. 그것이 그를 영웅으로 만들었습니다.
그런데 그 논리 구조가 닥터 둠과 얼마나 다를까요. 로버트 다우니 주니어가 둠을 연기한다는 것은, 마블이 영웅과 악당의 경계를 묻고 있다는 신호일 수 있습니다. 나만이 할 수 있다는 확신, 그것이 영웅의 입에서 나올 때와 권력자의 입에서 나올 때 우리는 왜 다르게 반응할까요. 그 경계가 생각보다 얇다는 걸 이 영화는 아마 보여줄 겁니다. 어쩌면 마블이 십수 년간 쌓아온 아이언맨이라는 캐릭터의 신뢰를, 이번 영화에서 정면으로 시험대에 올리는 것일 수도 있습니다. 관객이 그토록 사랑했던 얼굴이 가장 위험한 논리를 대변할 때, 그 사랑이 어디까지 유지될 수 있는지를 마블 스스로도 궁금해하는 것처럼 보입니다.
선의로 시작한 권력이 도달하는 결말
역사를 돌아보면 한 가지 패턴이 반복됩니다. 선의로 시작한 권력이 결국 억압으로 끝난다는 것입니다.
프랑스 혁명의 로베스피에르는 자유를 위해 싸웠지만, 자유를 지키기 위해 수천 명을 단두대로 보냈습니다. 러시아 혁명의 레닌은 노동자를 위해 싸웠지만, 노동자를 억압하는 체제를 만들었죠. 그들은 모두 자신이 옳다고 믿었습니다. 자신만이 할 수 있다고 믿었죠.
오스트리아 출신의 영국 철학자 칼 포퍼(Karl Popper, 1902~1994)는 이것을 "열린 사회의 적"이라고 불렀습니다. 완벽한 사회를 설계할 수 있다고 믿는 자들, 그 설계를 실현하기 위해 인간의 자유를 희생할 수 있다고 믿는 자들. 그들이 바로 전체주의의 씨앗이라고 포퍼는 경고했습니다.
닥터 둠은 그 씨앗의 가장 완성된 형태입니다. 그는 틀리지 않을 수도 있습니다. 그가 실제로 세계에서 가장 뛰어난 지성을 가졌을 수도 있죠. 그러나 포퍼의 경고는 여기서 여전히 유효합니다. 완벽한 지성도, 선한 의도도, 권력의 부패를 막지 못한다는 것입니다. 포퍼가 주목한 지점은 권력자 개인의 도덕성이 아니라 구조였습니다. 아무리 선한 사람이라도 견제받지 않는 권력을 오래 쥐고 있으면 결국 그 권력에 맞춰 스스로를 정당화하게 된다는 것이죠. 둠이 처음부터 악했던 게 아니라, 지배할 수 있는 힘을 갖게 된 순간부터 그 힘을 정당화하는 논리를 점점 더 정교하게 다듬어왔다고 보는 편이 더 정확할 겁니다.
우리가 살고 있는 둠의 시대
《어벤져스: 둠스데이》는 아직 개봉하지 않았지만, 이 영화가 던질 질문은 이미 우리 앞에 와 있습니다.
나만이 할 수 있다고 말하는 사람이 있습니다. 그 말을 들을 때 우리는 무엇을 느낄까요. 그것이 영웅의 입에서 나오면 안도감을 느끼고, 권력자의 입에서 나오면 불안을 느낀다면, 그 차이는 어디서 오는 걸까요.
어쩌면 우리가 영웅과 악당을 구분하는 기준은 그 사람의 능력이나 의도가 아닐 수도 있습니다. 우리가 그 사람을 좋아하는가 아닌가의 문제일 수도 있죠. 닥터 둠이 불편한 이유는 그가 악하기 때문이 아니라, 그의 논리가 이해 가능하기 때문입니다. 심지어 어떤 순간에는 그가 옳을 수도 있다고 느껴지기 때문이죠.
마블은 지금 가장 어려운 질문을 꺼내 들었습니다. 우리는 왜 어떤 사람의 확신은 믿고, 어떤 사람의 확신은 두려워할까요. 그 질문의 답을 5월 극장에서 함께 찾아볼 수 있으면 좋겠습니다. 어쩌면 그 답을 찾는 과정에서, 우리가 지금 응원하고 있는 확신들을 한 번쯤 다시 들여다보게 될지도 모르겠습니다.
오늘은 여기까지입니다.
감사합니다.